「認知機能と歯周病についての研究」

研究の背景

　口腔衛生習慣の改善により、虫歯（う歯）は減少してきました。 しかし、30歳以上の成人の約80％が歯周病にかかっていると言われており、歯の喪失原因の第１位です。歯周病は、細菌感染によって引き起こされる炎症性疾患で、歯ぐき　（歯肉）や、歯を支える骨が溶けてしまう病気です。また、歯周病は糖尿病や心疾患、脳血管障害や認知症にも関与すると言われています。

研究成果の内容

　歯周病と認知症には深い関係があります。歯周病によって認知症のリスクが増大します。また、認知機能が低下すると歯周病のリスクが増大します。そのため、認知機能が低下した高齢者には歯周病の対策が重要であり、以下の項目が推奨されます。

• 口腔ケア（適切な歯磨き、定期的な歯科検診、電動歯ブラシの導入も有用）
• 生活環境の改善（禁煙、節酒、適度な睡眠、運動習慣、調理力も有用）
• 医療者の意識改善（かかりつけ医による歯科受診推奨、介護者による口腔ケア）
• 本人・家族・医療や介護関係者における口腔ケアへの意識改善
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